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**中部大省，这次要“抢”回省会**

在都市圈时代，城市抱团发展已成为大势所趋。作为中国中部的一个重要省份，湖南提出了一个雄心勃勃的目标——“三城变一城”，即将长沙、株洲、湘潭三座城市作为一座特大城市进行一体化打造。这一不同寻常的举措，不仅体现了长株潭都市圈的进阶决心，更凸显了湖南长期以来实际省会“旁落”的焦虑。

长株潭作为全国第四个、中部首个拿到批复的国家级都市圈，其经济实力和一体化基础在内陆地区的都市圈中名列前茅。三座城市沿湘江呈“品”字形分布，市中心两两相距不足50公里，市民文化、方言、风俗习惯等方面也非常接近。早在上世纪80年代，长株潭概念就已提出，至今已有40年的历史。2007年，长株潭城市群还获批为全国资源节约型和环境友好型社会建设综合配套改革试验区，被誉为“中国第一个自觉进行区域经济一体化实验的案例”。

近年来，长株潭一体化进程不断加快。2023年，长株潭三市经济总量接近2.1万亿元，占湖南全省的42.1%，已经超前实现“十四五末突破2万亿”的目标。人口方面，根据规划，到“十四五”末，长株潭三市的城区常住人口将达到920万。这些数据表明，长株潭一体化发展已经取得了显著成效，距离超大城市的目标仅一步之遥。

然而，湖南面临的挑战依然严峻。一方面，长株潭地区虽然集聚了全省大量的创业平台、高新技术企业、高校科研机构和科研成果，但继续走规模式扩张之路的边际效益可能会下降。另一方面，在“强省会”战略的推动下，长沙对株洲、湘潭的虹吸作用显著增强，而长沙对这两座城市的辐射带动作用相对有限，这一点已经引发了一些争议。

更重要的是，湖南在与大湾区等外部区域的竞争中处于不利地位。由于湖南与改革开放较早的广东相邻，珠三角自然成为湖南人口外流的首选方向。数据显示，2023年湖南常住人口减少36万，其中大部分人口流向了大湾区。以高校毕业生为例，2023年湖南本地留存率为57%，而流向广东的接近20%。这种人口流失现象对湖南的经济和社会发展带来了巨大压力。

为了应对这些挑战，湖南提出了“一核两副三带四区”的区域发展规划。其中，“一核”即长株潭都市圈，“两副”则是岳阳和衡阳两大副中心城市。然而，目前岳阳和衡阳的GDP仍仅有9000亿左右，与湖北、河南的副中心城市相比有明显差距。且在人口上，这两大副中心同样处于持续流出状态。因此，如何提升副中心城市的产业实力，实现省内循环，成为湖南面临的重要课题。

为了“抢”回省会，湖南需要在推动长株潭一体化的同时，壮大岳阳和衡阳两大副中心城市。这要求湖南不仅要优化营商环境，争取更多外部资源的导入，扩大产业增量空间，还要加强内部资源的整合和配置，提高全要素生产率。同时，湖南还需要在新兴产业的培育上下功夫，提升产业的整体实力和竞争力。

值得注意的是，近年来湖南在先进制造业领域取得了一定进展。在最新公布的2024年先进制造业集群竞赛胜出名单中，湖南新增一家先进制造业集群，总数上升至五家，数量在中西部有优势，且基本上全部位于长株潭地区。然而，在新兴产业的培育上，湖南仍然缺乏足够的代表性集群。工程机械产业的发展也呈现出周期性波动的特点。因此，湖南需要加大研发投入，提升自主创新能力，推动产业向高端化、智能化、绿色化方向发展。

此外，湖南还需要加强区域合作与交流，积极参与长江经济带、粤港澳大湾区等国家重大发展战略，拓展发展空间和机遇。通过加强与周边省份的合作与交流，实现资源共享、优势互补、协同发展。

总之，湖南“抢”回省会的目标并非一蹴而就，需要付出长期而艰巨的努力。通过推动长株潭一体化发展、壮大副中心城市、优化营商环境、培育新兴产业、加强区域合作与交流等措施的实施，湖南有望逐步提升自身的经济实力和人口承载力，实现整体能级的跃升，成为全国重要增长极之一。